Kleine Whiskykunde: Diese Begriffe sollten Whisky-Investoren kennen

Mysterium und Magie umgeben die Welt des Whiskys, ein Getränk, das durch seine vielschichtigen Aromen besticht. Fachbegriffe verwirren so manchen Whisky-Neuling. Für einen Investor ist die Fähigkeit, sich in dieser Welt zu orientieren, unabdingbar. Idealerweise ist er ein begeisterter Whisky-Kenner, der auf Anhieb zwischen einem exquisiten Tropfen und einfacher Massenware unterscheiden kann. Zumindest sollte er aber das grundlegende Vokabular der Whiskywelt beherrschen. Jeder Begriff  und Herstellungsprozess birgt ein Stück Geschichte und Handwerkskunst, die das Wesen des Whiskys prägen und seinen Genuss zu einer inspirierenden Reise machen.

Abfüllung

Die Abfüllung ist der finale Schritt in der Whisky-Herstellung, bevor das Produkt zum Verkauf gelangt. Nach seiner individuell festgelegten Reifezeit im Fass wird der Whisky aus dem Fass entnommen und in Flaschen abgefüllt. Dieser Prozess kann direkt in Fassstärke geschehen oder der Whisky wird zuvor auf eine bestimmte Trinkstärke verdünnt. Zudem kann vor der Abfüllung eine Kältefiltration erfolgen, um bestimmte Inhaltsstoffe zu entfernen. Nach der Abfüllung entwickelt der Whisky, im Gegensatz zu Wein, keine weiteren Aromen mehr.

Aging

Aging ist das englische Wort für Reifung. Siehe Reifung.

Alkoholgehalt

Der Alkoholgehalt, oft als Volumenprozent (Vol.-%) auf der Flasche angegeben, bezeichnet den Anteil von reinem Alkohol im Whisky. Dieser entsteht während der Destillation und kann je nach Destillationsprozess und anschließender Reifung variieren. Vor der Abfüllung wird der Whisky häufig auf eine bestimmte Trinkstärke verdünnt, üblicherweise auf 40-46 Vol.-%. Es gibt jedoch auch Whiskys, die in Fassstärke (Cask Strength) abgefüllt werden und einen deutlich höheren Alkoholgehalt aufweisen können. Der Alkoholgehalt beeinflusst das Geschmacksprofil und die Textur des Whiskys.

Angel’s Share

Angel’s Share, zu Deutsch Engelsanteil, bezeichnet den Anteil des Whiskys, der während der Reifung in den Fässern durch Verdunstung verloren geht. Dieser natürliche Verlust hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu zählen die Dauer der Lagerung, die Temperatur und die Luftfeuchtigkeit im Lagerhaus. Der Angel’s Share trägt zur Konzentration der Aromen im verbleibenden Whisky bei und beeinflusst so maßgeblich dessen Geschmacksprofil.

Barrel Proof

Barrel Proof ist ein Synonym für Cask Strength. Siehe Cask Strength.

Blend

Ein Blend ist eine Mischung verschiedener Whiskysorten, die sogar aus unterschiedlichen Brennereien stammen können. Dies können sowohl Grain Whiskys als auch Malt Whiskys sein. Ziel des Blendings ist es, einen ausgewogenen Geschmack zu erzielen und eine gleichbleibende Qualität und ein identisches Geschmacksprofil über verschiedene Abfüllungen hinweg zu gewährleisten. Dies erfordert das Können und die Erfahrung eines Master Blenders, der die verschiedenen Whiskys auswählt und im richtigen Verhältnis mischt.

Bourbon

Bourbon ist eine spezielle Art amerikanischen Whiskys, die nach strengen gesetzlichen Vorgaben hergestellt wird. Er muss mindestens zu 51 Prozent aus Mais hergestellt werden und in frisch ausgebrannten Eichenfässern reifen. Darüber hinaus darf er bei der Destillation einen Alkoholgehalt von nicht mehr als 80 Prozent aufweisen und muss mit höchstens 62,5 Vol.-% in das Fass zur Reifung gefüllt werden. Diese Bestimmungen sorgen dafür, dass Bourbon seinen charakteristischen, oft als süß und vollmundig beschriebenen Geschmack erhält.

Brennerei

Eine Brennerei ist der Ort, an dem Whisky produziert wird. Sie umfasst verschiedene Bereiche, darunter die Mälzerei, in der die Gerste gemälzt wird, die Brennerei selbst, in der die Fermentation und Destillation stattfinden, sowie die Lagerhäuser, in denen der Whisky reift. Brennereien können sich hinsichtlich ihrer Größe, ihrer Produktionsmethoden und der Art des hergestellten Whiskys erheblich unterscheiden, was zu einer Vielzahl von Geschmacksprofilen und Stilen innerhalb des Whisky-Spektrums führt. Vor allem das verwendete Wasser und die Form der Brennblase machen die regionalen Besonderheiten eines Whiskys aus

Cask

Ein Cask ist ein Fass, in dem der Whisky reift und dabei wesentliche Aromen und Charakteristika entwickelt. Die Art des Holzes, aus dem das Fass gefertigt ist, hat einen erheblichen Einfluss auf den Geschmack des Whiskys. Ein Oak Cask, also ein Eichenfass, ist die gebräuchlichste Art von Fass für die Whisky-Reifung und verleiht dem Whisky Noten von Vanille, Karamell und Tanninen. Ein Sherry Cask ist ein Fass, in dem zuvor Sherry gelagert wurde. Ein in solchen Fässern gereifter Whisky nimmt die süßen und fruchtigen Aromen des Sherrys auf und entwickelt ein reichhaltigeres und komplexeres Geschmacksprofil.

Cask Strength

In den meisten Fällen wird Whisky vor der Abfüllung in Flaschen auf Trinkstärke verdünnt. Cask Strength, auch bekannt als Barrel Proof, bezieht sich auf Whisky, der direkt aus dem Fass ohne Wasserzusatz abgefüllt wird. Der Alkoholgehalt eines Cask Strength Whiskys liegt normalerweise höher als der eines Standard-Whiskys, oft über 50%. Dieser hohe Alkoholgehalt intensiviert die Aromen und den Geschmack des Whiskys zu intensivieren, doch so mancher Verbraucher empfindet Cask Strength Whiskys als zu stark.

Chill-Filterung

Die Chill-Filterung ist ein Prozess, der oft bei der Herstellung von Whisky angewendet wird, um Trübungen zu vermeiden, die bei niedrigen Temperaturen auftreten können. Dabei wird der Whisky auf eine Temperatur knapp über dem Gefrierpunkt abgekühlt und anschließend durch einen Filter geleitet, um Fette, Öle und Proteine zu entfernen. Während diese Methode einen klareren, optisch ansprechenderen Whisky ergibt, kritisieren einige Kenner sie, da sie der Meinung sind, dass sie auch einige Geschmacks- und Aromastoffe entfernt.

Destillation

Die Destillation ist ein zentraler Prozess bei der Herstellung von Whisky, bei dem Alkohol und Aromen aus der vergorenen Getreidemaische extrahiert werden. Dies geschieht durch Erhitzen der Maische in einer Brennblase. Da Alkohol einen niedrigeren Siedepunkt als Wasser hat, verdampft er zuerst und kann dann separat kondensiert und gesammelt werden. Diese Methode ermöglicht es, einen starken, reinen Alkohol zu erzeugen, der dann gereift und wiederholt mit Wasser verdünnt wird, um den endgültigen Whisky zu erzeugen.

Distillery

Distillery ist das englische Wort für Brennerei. Siehe Brennerei.

Double Matured

Ein Whisky, der in zwei verschiedenen Arten von Fässern reift, wird als Double Matured bezeichnet. Nach einer ersten Reifephase in einem Fasstyp wird der Whisky in ein anderes Fass umgefüllt, oft mit einer anderen Holzart oder Vorbelegung, um weitere Geschmacksprofile zu erzeugen. Dieser Prozess, der auch als Zweifach-Reifung oder Finish bezeichnet wird, ermöglicht es, die Komplexität und Vielfalt der Aromen und Geschmacksnoten des endgültigen Whiskys zu erhöhen.

Fassstärke

Fassstärke ist das deutsche Wort für Cask Strength. Siehe Cask Strength.

Finish

Der Begriff Finish bezeichnet eine zusätzliche Reifungsphase, die nach der Hauptreifezeit des Whiskys stattfindet. Während dieser Phase wird der Whisky in ein zweites Fass umgefüllt, oft eines, das zuvor einen anderen Alkohol (wie Sherry, Portwein oder Rum) enthalten hat. Dieser Prozess dient dazu, zusätzliche Aromen und Geschmacksnoten in den Whisky einzubringen und so seine Komplexität und Tiefe zu erhöhen. Siehe auch Double Matured.

Grain Whisky

Grain Whisky bezieht sich auf Whisky, der nicht nur aus gemälzter Gerste, sondern auch aus anderen Getreidesorten wie Mais, Weizen oder Roggen hergestellt wird. Im Gegensatz zu Malt Whisky, der ausschließlich aus gemälzter Gerste hergestellt wird, kann Grain Whisky in kontinuierlichen Kolonnenbrennereien (auch Patent- oder Coffey-Stills genannt) destilliert werden. Der resultierende Whisky ist oft leichter und milder im Geschmack und wird häufig in Blended Whiskies verwendet.

Malt

Malt ist das englische Wort für Malz und bezieht sich auf gemälzte Gerste, die ein Hauptbestandteil in der Whisky-Herstellung ist. Dieser Prozess des Mälzens umfasst das Einweichen der Gerste in Wasser, um die Keimung zu fördern, gefolgt von einer Trocknung in einer Darre. Das Mälzen ermöglicht den enzymatischen Abbau der Stärke in der Gerste zu fermentierbaren Zuckern, die später in Alkohol umgewandelt werden. Ein Malt Whisky wird ausschließlich aus gemälzter Gerste hergestellt. 

Mash

Mash ist das englische Wort für Maische und bezeichnet die Mischung aus gemahlenem Getreide und Wasser, die zur Alkoholfermentation vorbereitet wird. Durch das Erhitzen dieser Mischung werden die in den Getreidekörnern enthaltenen Stärken in fermentierbare Zucker umgewandelt. Diese Zucker werden anschließend von Hefen in Alkohol und Kohlendioxid umgewandelt, ein Prozess, der als Fermentation bekannt ist und den Grundstoff für den Whisky liefert.

NAS

NAS steht für „No Age Statement“ und bezeichnet Whiskys, bei denen kein bestimmtes Alter auf dem Etikett angegeben ist. Oftmals bedeutet das, dass der Whisky aus verschiedenen Fässern mit unterschiedlichen Reifezeiten gemischt wurde, um ein gewünschtes Geschmacksprofil zu erreichen. Obwohl viele Whisky-Enthusiasten der Meinung sind, dass ältere Whiskys generell besser sind, können NAS-Whiskys dennoch eine hohe Qualität und ein interessantes Aroma- und Geschmackserlebnis bieten.

Peated / Non-Peated

Peated und Non-Peated sind Begriffe, die auf die Verwendung von Torf bei der Whisky-Herstellung hinweisen. Bei Peated Whisky wird das Malz über einem Torffeuer getrocknet, was dem Whisky ein rauchiges, erdiges Aroma verleiht. Non-Peated Whisky hingegen wird ohne Torf hergestellt, wodurch das Endprodukt normalerweise weniger rauchig und eher fruchtig, süß oder getreidig im Geschmack ist.

Qualität

Die Qualität eines Whiskys wird von seinem Geschmack, seinem Aroma und seiner Gesamterfahrung bestimmt. Dazu gehören die Auswahl und Behandlung der Rohstoffe, die Art der Destillation, die Dauer und Art der Reifung und die Abfüllung. Eine hohe Qualität bedeutet in der Regel einen gut ausbalancierten, komplexen Geschmack mit gut definierten, angenehmen Aromen, eine klare, reine Farbe und ein angenehmes Mundgefühl. Qualität kann aber subjektiv unterschiedlich wahrgenommen werden und stark von den individuellen Vorlieben des Konsumenten abhängen. Für Sammler und Investoren sind lediglich Single Malt Whiskys aus Schottland und einige japanische Whiskys interessant.

Reifung

Die Reifung beschreibt die Zeit, in der der Whisky in Holzfässern gelagert wird, um seinen charakteristischen Geschmack und seine Aromen zu entwickeln. In dieser Phase interagiert der frisch destillierte Whisky mit dem Holz des Fasses und der umgebenden Luft, wodurch er eine Reihe von geschmacklichen und farblichen Veränderungen durchläuft. Unter anderem verliert er bei der Reifung auch unerwünschte Geschmackselemente. Die Dauer der Reifung beeinflusst maßgeblich die Qualität und den Geschmack des Endprodukts und ist daher auf jeder Flasche angegeben. Nach der Abfüllung reift der Whisky nicht weiter.

Rye Whisky

Rye-Whisky ist eine Whisky-Sorte, die hauptsächlich aus Roggen (engl. Rye) hergestellt wird. In den USA muss Rye-Whisky mindestens 51% Roggen in der Getreidemischung enthalten, während kanadischer Rye-Whisky zwar oft Roggen enthält, aber keine spezifische gesetzliche Anforderung dafür besteht. Rye-Whisky ist bekannt für sein kräftiges, würziges Aroma und seinen charakteristischen Geschmack, der oft als schärfer und vollmundiger als der von Bourbon beschrieben wird.

Scotch

Scotch bezieht sich auf Whisky, der in Schottland hergestellt wird. Gemäß der “Scotch Whisky Order” muss Scotch Whisky in Schottland destilliert, mindestens drei Jahre in Eichenfässern gereift und abgefüllt worden sein. Die Maische darf nur aus gemälzter Gerste und Wasser bestehen. Zuckerkulör E 150 und andere ganze Getreidekörner dürfen aber zugegeben werden. Es gibt verschiedene Arten von Scotch, darunter Single Malt, Blended Malt, Single Grain und Blended Grain. Sie alle haben jeweils ihren eigenen Herstellungsprozess und ihr eigenes Geschmacksprofil. 

Single Cask

Single Cask Whisky bezeichnet Whisky, der aus einem einzigen Fass stammt und nicht mit Whisky aus anderen Fässern vermischt wird. Diese Whiskys sind immer etwas Besonderes und stehen im Gegensatz zu den meisten kommerziellen Whiskys, bei denen der Inhalt mehrerer Fässer gemischt wird, um ein konsistentes Geschmacksprofil zu erzielen. Single Cask Whiskys können daher erheblich variieren und einzigartige Charakteristika aufweisen, je nachdem, wie das spezifische Fass den Whisky beeinflusst hat. Sie sind oft limitiert und können als Sammlerstücke angesehen werden.

Die Scotch Malt Whisky Society ist bekannt dafür, ausschließlich Single Casks abzufüllen. Diese Whiskys sorgen immer wieder für Erstaunen, werden aber ausschließlich an Mitglieder der Society verkauft.

Single Grain

Single Grain Whisky bezeichnet Whisky, der in einer einzigen Destillerie hergestellt wird, aber im Gegensatz zu Single Malt nicht ausschließlich aus gemälzter Gerste besteht. Stattdessen kann er auch andere Getreidearten wie Mais, Weizen oder Roggen enthalten. Das Wort Single in Single Grain bezieht sich darauf, dass der Whisky aus einer einzigen Brennerei stammt, während Grain auf die Verwendung von Getreide hinweist. In der Regel sind Single Grain Whiskys milder und leichter als Single Malts.

Single Malt

Single Malt ist eine Bezeichnung für Whisky, der ausschließlich aus gemälzter Gerste in einer einzelnen Destillerie hergestellt wird. Der Begriff Single bezieht sich auf die Tatsache, dass der Whisky aus einer einzigen Destillerie und nicht aus einer Mischung verschiedener Destillerien stammt. Malt hingegen bezieht sich auf die Verwendung von gemälzter Gerste als einziges Getreide in der Produktion. Single Malt Whiskys sind bekannt für ihre Qualität und Geschmacksvielfalt, die von Destillerie zu Destillerie stark variieren kann.

Still

Still ist das englische Wort für Destillationsapparat und bezeichnet die Geräte, in denen der Destillationsprozess stattfindet. Es gibt zwei Haupttypen von Stills: Pot Stills und Column Stills (auch Continuous Stills oder Patent Stills genannt). Pot Stills werden hauptsächlich für die Herstellung von Malt Whisky verwendet, während Column Stills oft für Grain Whisky und zur Produktion von größeren Mengen verwendet werden. In diesen Stills wird die fermentierte Getreidemaische erhitzt, um Alkoholdampf zu erzeugen, der dann als flüssiger Whisky kondensiert.

Torf

Boden in sumpfigen Gebieten, der aus teilweise zersetzten Pflanzenresten besteht, wird als Torf bezeichnet. Dieser spielt eine wichtige Rolle bei der Herstellung von peated Whisky, insbesondere in Schottland. Beim Trocknen der gemälzten Gerste wird Torf als Brennmaterial verwendet. Der Rauch, der dabei entsteht, verleiht dem Whisky sein charakteristisches, rauchiges, erdiges Aroma und Geschmack. Die Intensität der Torfnoten im Whisky kann je nach Menge und Art des verwendeten Torfs stark variieren.