VW-Dieselaffäre: Verfahren gegen Winterkorn gestoppt

Das Landgericht Braunschweig hat das Strafverfahren gegen den früheren Volkswagen-Vorstand Martin Winterkorn vorläufig ausgesetzt. Hintergrund ist eine anhaltende Erkrankung des 78-Jährigen, die laut Gericht seine Verhandlungsunfähigkeit begründet. Winterkorn war eine der zentralen Figuren in der VW-Dieselaffäre, die den Konzern weltweit erschüttert hat. Ob das Verfahren zu einem späteren Zeitpunkt fortgesetzt wird, bleibt offen.

VW-Dieselaffäre: Verfahren gegen Winterkorn gestoppt

Nachdem sein Verfahrensteil 2021 aus gesundheitlichen Gründen abgetrennt worden war, begann 2024 der separate Prozess gegen Winterkorn. Bereits kurz nach Beginn musste dieser jedoch erneut unterbrochen werden. Ein Unfall Winterkorns verschärfte die gesundheitlichen Probleme. Trotz seiner gegenteiligen Einlassungen zum Vorwurf des Betrugs konnte das Verfahren nicht inhaltlich fortgesetzt werden.

Abgasmanipulationen und milliardenschwere Folgen

Die VW-Dieselaffäre hatte im September 2015 ihren Anfang genommen, als Volkswagen eingestand, mithilfe manipulierter Software Abgastests verfälscht zu haben. Die Fahrzeuge hielten die Stickoxidgrenzwerte nur auf dem Prüfstand ein. Auf der Straße lagen die Emissionen weit darüber. Das Eingeständnis führte zu einem massiven Vertrauensverlust und einem finanziellen Schaden in Milliardenhöhe.

Rund 33 Milliarden Euro musste der Konzern nach eigenen Angaben zahlen. Diese Summe umfasst unter anderem Strafzahlungen, Entschädigungen für betroffene Kundinnen und Kunden sowie Kosten für technische Nachbesserungen. Besonders in den USA hatte die VW-Dieselaffäre gravierende rechtliche Konsequenzen. Die US-Umweltbehörde EPA war eine der ersten Institutionen, die den Skandal aufdeckte.

Winterkorn als Symbolfigur der Krise

Winterkorn trat kurz nach Bekanntwerden der Manipulationen zurück. Viele Beobachter sehen ihn als Symbolfigur der VW-Dieselaffäre, die bis heute juristische, wirtschaftliche und moralische Aufarbeitung nach sich zieht. Auch wenn andere Topmanager verurteilt wurden, bleibt offen, ob der einstige Konzernchef selbst noch zur Verantwortung gezogen werden kann.

Anlegerklagen und Aufarbeitung auf vielen Ebenen

Neben strafrechtlichen Verfahren laufen weiterhin zivilrechtliche Auseinandersetzungen. Seit 2018 wird vor dem Oberlandesgericht Braunschweig ein großer Anlegerprozess verhandelt. Investoren verlangen Schadensersatz wegen massiver Kursverluste im Zuge des Dieselskandals. Die VW-Dieselaffäre ist damit nicht nur ein Beispiel für Umweltbetrug, sondern auch für die weitreichenden Folgen mangelhafter Konzernkontrolle.

Wirtschaftliche und gesellschaftliche Auswirkungen

Die VW-Dieselaffäre hat das Vertrauen in die deutsche Automobilindustrie nachhaltig erschüttert. Der Fall hat politische Debatten über Umweltstandards, Industriekontrolle und Verbraucherrechte verstärkt. Auch technologisch hat der Skandal Spuren hinterlassen. Der Umstieg auf Elektromobilität wurde durch den Imageschaden beschleunigt.